धर्म बना था सबसे बड़ी दीवार! गुरु ने कहा- 'मैं इसे कभी नहीं सिखाऊंगा', लेकिन किस्मत ने ऐसा पलटा खेल कि वही बनीं उनकी सबसे महान शिष्या

मुंबई। बॉलीवुड की एक महान अभिनेत्री की जिंदगी से जुड़ा यह किस्सा आज भी लोगों को हैरान कर देता है। एक समय ऐसा था जब उन्हें सिर्फ उनके धर्म की वजह से भारत के सबसे प्रतिष्ठित भरतनाट्यम गुरुओं में से एक ने शिष्य बनाने से साफ इनकार कर दिया था। लेकिन समय ने ऐसी करवट ली कि बाद में वही गुरु उन्हें अपनी जिंदगी की सबसे बेहतरीन शिष्या बताने लगे।

यह घटना उस दौर की है जब यह अभिनेत्री चेन्नई में प्रसिद्ध भरतनाट्यम गुरु तिरुचेंदूर मीनाक्षी सुंदरम पिल्लै से नृत्य सीखने पहुंचीं। गुरु ने उन्हें देखते ही प्रशिक्षण देने से मना कर दिया। उनका मानना था कि एक मुस्लिम लड़की भरतनाट्यम के उन भावों को पूरी तरह आत्मसात नहीं कर पाएगी, जो हिंदू देवी-देवताओं और भक्ति पर आधारित पदम और वर्णम जैसी प्रस्तुतियों का मूल आधार हैं।

हालांकि अभिनेत्री ने हार नहीं मानी। उन्होंने लगातार गुरु से आग्रह किया कि उन्हें एक मौका दिया जाए। उनकी जिद और समर्पण को देखकर आखिरकार गुरु ने एक अनोखी शर्त रखी। उन्होंने कहा कि अपनी कुंडली लेकर आओ।

जब उन्हें बताया गया कि मुस्लिम परिवारों में आम तौर पर कुंडली नहीं बनाई जाती, तो गुरु ने स्वयं उनकी जन्मतिथि के आधार पर उनकी कुंडली तैयार की। कुंडली देखने के बाद वे खुद आश्चर्यचकित रह गए।

उन्होंने कहा, "यह तो आश्चर्य की बात है। इस कुंडली के अनुसार यह लड़की मेरी आखिरी और सबसे श्रेष्ठ शिष्या बनेगी।"

समय के साथ यह भविष्यवाणी पूरी तरह सच साबित हुई। उस अभिनेत्री ने न केवल भरतनाट्यम में महारत हासिल की, बल्कि अपनी फिल्मों में भी भारतीय शास्त्रीय नृत्य की गरिमा और सौंदर्य को शानदार ढंग से प्रस्तुत किया। उनकी अभिव्यक्ति, भाव-भंगिमा और नृत्य कौशल की आज भी मिसाल दी जाती है।

आखिर कौन थीं वह अभिनेत्री?

इस प्रेरणादायक कहानी की नायिका थीं वहीदा रहमान। उन्होंने अपने अभिनय के साथ-साथ भरतनाट्यम की खूबसूरती को भी बड़े पर्दे पर नई पहचान दिलाई। वहीदा रहमान आगे चलकर भारतीय सिनेमा की सबसे सम्मानित अभिनेत्रियों में शामिल हुईं और अपने गुरु की भविष्यवाणी को सच साबित करते हुए उनकी सबसे प्रतिभाशाली शिष्या के रूप में पहचानी गईं।